历史

Rhino 的名字来源于 O'Reilly 出版的一本关于 JavaScript 的书籍封面上的犀牛图案。

Rhino 项目于 1997 年秋天在 Netscape 启动。当时，Netscape 计划开发一个完全用 Java 编写的 Navigator 版本，因此需要一个用 Java 编写的 JavaScript 实现。当 Netscape 停止了“Javagator”（这一项目的名称）的开发时，Rhino 神奇地避开了被砍掉的命运（据传高管们“忘记”了它的存在）。一段时间内，几家主要公司（包括 Sun）许可使用 Rhino 用于其产品，并支付 Netscape 相应费用，从而使 Rhino 的开发得以继续。如今，Rhino 是 Mozilla 开源代码库的一部分。

最初，Rhino 将所有 JavaScript 代码编译为 Java 字节码，生成类文件。这种方式提供了最佳性能（通常在 JIT 环境中性能超过用 C 实现的 JavaScript），但有两个缺点。首先，编译时间较长，因为生成 Java 字节码和加载生成的类文件是一个重量级的过程。此外，由于大多数 JVM 不会真正回收未使用的类或加载类文件后内部化的字符串，这导致实现实际上会导致内存泄漏。

因此，在 1998 年秋天，Rhino 增加了解释模式。类文件生成代码被移到一个可选的动态加载包中。编译更快，并且当脚本不再使用时，它们可以像其他 Java 对象一样被回收。

Rhino 于 1998 年 4 月在 mozilla.org 发布。最初，Rhino 的类文件生成功能未被公开发布。然而，Rhino 的许可方现在已经同意将整个 Rhino 开源，包括类文件生成功能。自从其开源以来，Rhino 已被广泛地使用，并且越来越多的人为其代码做出了贡献。